Hvad er forældremyndighed?

Forældremyndighed handler grundlæggende om de overordnede og væsentlige beslutninger i et barns liv — ikke om hvor barnet bor til hverdag eller hvornår det er hos hver forælder. Den der har forældremyndigheden, har både ret og pligt til at varetage barnets interesser og behov, herunder at sikre omsorg, tryghed og udvikling.

Reglerne findes i forældreansvarsloven, hvis bærende princip er, at alle afgørelser skal træffes ud fra, hvad der er bedst for barnet. Barnets perspektiv skal inddrages, og jo ældre barnet er, desto mere vægt tillægges dets egen holdning.

Forældremyndighed dækker de væsentlige beslutninger om barnet: valg af skole, væsentlige sundhedsmæssige indgreb, religiøse forhold, navngivning, udstedelse af pas, og om barnet må flytte til udlandet. Har forældrene fælles forældremyndighed, kræver disse beslutninger som udgangspunkt enighed.

Det er vigtigt at skelne mellem tre forskellige begreber. Forældremyndighed er retten til de væsentlige beslutninger. Bopæl angiver, hvor barnet har folkeregisteradresse, og bopælsforælderen træffer beslutninger om dagligdagen. Samvær er den tid, barnet er sammen med den forælder, det ikke bor hos. En forælder kan derfor sagtens have del i forældremyndigheden uden at være bopælsforælder.

Når et barn fødes af gifte forældre, har de automatisk fælles forældremyndighed. Det samme gælder ugifte forældre, der har afgivet en omsorgs- og ansvarserklæring i forbindelse med faderskabet, hvilket er det normale i dag. Fælles forældremyndighed er altså det klare udgangspunkt i dansk ret.

Fælles forældremyndighed fortsætter også efter en skilsmisse eller et samlivsbrud. Det at flytte fra hinanden ophæver ikke i sig selv den fælles forældremyndighed — den fortsætter, medmindre forældrene aftaler andet, eller en sag fører til, at den ene forælder får eneforældremyndighed.

Forældremyndigheden over et barn ophører automatisk, når barnet fylder 18 år, eller hvis det indgår ægteskab tidligere. Frem til da følger en lang række rettigheder og pligter med forældremyndigheden, og myndigheder som skoler, sundhedsvæsen og pasmyndigheder forholder sig til, hvem der har den.

De fleste forældre har ikke brug for hjælp til forældremyndigheden, så længe de er enige. Behovet opstår typisk ved et samlivsbrud, hvor I skal blive enige om bopæl og samvær, eller hvis den ene forælder ønsker at ændre på den eksisterende ordning.

Du bør især overveje rådgivning, hvis I er uenige om væsentlige beslutninger som skolevalg, flytning eller udlandsrejser, eller hvis samarbejdet er så konfliktfyldt, at den fælles forældremyndighed ikke fungerer i praksis. En advokat kan hjælpe med at afklare dine muligheder og repræsentere dig i Familieretshuset og Familieretten.

Hvis der er bekymring for barnets trivsel — for eksempel ved vold, misbrug eller stærk samarbejdschikane — er det vigtigt at søge hjælp hurtigt. Børns Vilkår tilbyder rådgivning til både børn og voksne, og en advokat kan vurdere, om der er grundlag for at søge om eneforældremyndighed.